Історія

Різноманітні форми кікбоксингу довго практикувались по всій Південно-Східній Азії. Як і в більшості тамтешніх країн, тайська культура піддалась значному впливові древніх цивілізацій. Походження муай тай є не зовсім ясним. Одна теорія свідчить, що цей стиль зародився до еміграції тайців до Південно-Східної Азії з Китаю. Інша – що він був запозичений і вдосконалений з кхмерських бойових мистецтв коли тайська культура піддалася впливу кхмерської. Третя теорія підтримує першу і другу. Муай тай еволюціонував з його попередника муай боран («древній бокс»), як мистецтво бою без зброї, що використовувалося сіамськими солдатами у поєднанні з «крабі крабонг», базованим на зброї стилем. В решті-решт муай боран було поділено на муай корат (Північний Схід) акцентована сила. Техніка на кшталт «удар буйвола». Вона могла, згідно усталеної думки, перемогти буйвола одним ударом. муай лопбурі (центральний регіон) акцент на рухи. Перевагою її є прямі і контратакуючі удари. муай чайя (Південь) акцент на стійці і захисті, а також ліктях і колінах. муай та сао (Північ) акцент на швидкості, частково на ударах ногами. Через свою швидкість ця техніка була названа «лінг лом». Існує фраза про муай боран, що зазначає : «Удар – Корат, розум - Лопбурі, стійка - Чайя, швидший - Тасао »( (หมัดหนักโคราช ฉลาดลพบุรี ท่าดีไชยา ไวกว่าท่าเสา)). Продовжуючи бути практичною бойовою технікою для використання в реальному бою, муай тай став спортом, в якому опоненти билися перед глядачами, хто прийшов подивитися бій для розваги. Цей вид змагань з муай тай мало-помалу став невід’ємною частиною місцевих фестивалів і святкувань, особливо влаштованих біля храмів. Це мистецтво було також розвагою для королів. Зрештою, бійці стали обмотувати руки і передпліччя мотузками. Цей тип матчу називали «муай каад чуек» (มวยคาดเชือก).

Королівський муай

Муай помалу став можливим значенням просування в соціальній драбині, бо дворянство все частіше звертало увагу на майстерних знавців цього бойового мистецтва і запрошувало обраних жити в королівський палац для тренування персоналу королівського господарства, солдат, принців чи королівських особистих охоронців. Цей «королівський муай» називали «муай луанг» (มวยหลวง). В якийсь час протягом періоду Аютії, було започатковано взвод королівських охоронців, чиїм обов’язком було захистити короля і країну. Їх називали «гром нак муай» (полк бійців муай). Це королівське заступництво існувало в часу царювання Рами V і Рами VII.

Відродження муай тай

Сходження на трон короля Чулалонкорна (Рама 5) в 1868 році оголосило золотий вік не лише для муай тай, але й для Таїланду в цілому. Муай тай сильно прогресував під час правління Рами V, так як король прямо цікавився ним. Тоді був мирний час і муай тай розвивався як фізична культура, самозахист, відпочинок і особисте просування вперед. Майстри мистецтва, такі як колишні бійці чи солдати стали тренувати муай тай в тренувальних таборах, де учням надавали їжу і притулок. Учні були як одна сім’я, і для них звичним було приймати назву табору як своє прізвище. Після випадку смерті на рингу, король Рама VII наказав встановити правила муай тай, і їх встановили. Вони включали в себе обов’язкове використання рукавиць і бавовняних обмоток на стопу і щиколотку. В цей же час (біля 1920 року) термін «муай-тай» став широковживаним, стару ж форму стилю стали називати муай боран.

Легендарні герої

В час падіння древньої столиці Сіаму Аютії, в 1763 році нападаючі солдати Бірми оточили групу тайських жителів і взяли їх в полон. Серед них було багато тайських боксерів, яких забрали в Бірму, в місто Унгва. В 1774 році в бірманському місті Рангун король Бірми Хсінбюшін(відомий в Таїланді як «Король Мангра»), вирішив організувати фестиваль на сім днів і ночей в честь Будди. Святкування включали в себе багато форм розваг, таких як карнавал, театралізовані дійства і бої на мечах. Королю також захотілось порівняти муай боран з бірманським бойовим мистецтвом летуей. Для поєдинку з бірманським чемпіоном був обраний Най Ханом Том. Боксерський ринг поставили перед троном короля і Най Ханом Том провів традиційну передбоєву церемонію «рам муай» для вираження поваги королю і глядачам, танцюючи навколо свого опонента, чим здивував і приголомшив їх всіх. Коли почався бій, він атакував, використовуючи удари кулаками, ногами, ліктями і колінами, дубасячи свого опонента поки той не впав. Рефері зазначив, що бірманський боєць був занадто заплутаний церемонією «вай кру», і тому нокаут не зарахується. Король тоді запропонував тайцеві битися з дев’ятьма іншими бійцями, щоб довести своє вміння. Най Ханом Том згодився і побив їх усіх, одного за одним без періодів відпочинку між боями. Його останнім опонентом був відомий учитель боксу з міста Я Кай. Най Ханом том порубав його ударами ногами і більш ніхто не посмів кинути йому виклик. Король Мангра був так вражений, що зазначив: «Кожна частина тайця освячена отрутою. Навіть з пустими руками він зміг звалити дев’ять чи десять суперників. Але його повелитель був невмілим, тому і програв країну ворогові. Як би він був хоч трохи здалим, то у міста Аютії не було б шансу впасти». Король Мангра нагородив бійця свободою і на вибір грошима або двома чарівними бірманськими дівчатами. Най Ханом Том вибрав дівчат, бо сказав, що гроші знайти легше. Потім він відправився зі своїми дружинами в Сіам. Інші варіації цієї історії розповідають також про звільнення всіх його тайських побратимів. Його подвиг святкується кожен рік 17 березня як «День боксера» чи «Національний день муай тай» . В наш час, дехто помилково приписує легенду про «Най Кханом Тома» королю Наресуану, який також колись потрапив в полон бірманцям. Проте Най Ханом том і король Наресуан жили з різницею в часі в два сторіччя.